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Apesar da vida estabelecida na localidade de Arroio da Prata, em Espumoso (RS), a falta de perspectivas para o desenvolvimento da família Gatto, motivou o patriarca, Amélio, a buscar novas possibilidades: após sondar locais como Mato Grosso, Goiás e arredores de Brasília (DF), o oeste da Bahia, ainda no Cerrado mostrou-se a única promessa possível. A aposta em dois mil hectares na região custou a caminhonete da família, deixado como entrada para o negócio, e mais 22 dos 70 hectares da propriedade gaúcha.
O pioneirismo cobra seu preço: é necessário desbravar as terras, driblar a falta de infraestrutura, até mesmo de abastecimento de água, encontrar referências e fornecedores. O início da década de 1980 também marcou a migração dos primeiros filhos do casal Amélio e Eulália para a Bahia; os demais reorganizavam o trabalho nas terras gaúchas para dar suporte à nova empreitada. No final da primeira safra, foram colhidos 63 hectares de arroz. Já em 1982, o plantio em uma área aumentada para 200 hectares foi quase toda perdida.
Mesmo com a frustração anterior do arroz, os anos seguintes se mostraram promissores: em 1983, o Condomínio Irmãos Gatto plantou sua primeira safra bem-sucedida de soja com sementes vindas do Mato Grosso viabilizadas por Celito Missio, onde o cultivo já estava estabelecido e adaptado para a região do Cerrado. A safra, plantada próxima à estrada, chamava atenção: os vizinhos já demonstravam a intenção de comprar parte da produção para uso como sementes. Eram sementes plantando futuro.
Multiplicadas livremente pelos agricultores, as sementes ganham um novo marco legal: a Lei de Proteção de Cultivares. A partir da exigência trazida pela novidade, o condomínio formado pelos filhos homens de Amélio Gatto, em parceria com a irmã Carminha e Celito Missio, lançam as bases da parceria daquela que viria a ser a Sementes Oilema.
Em 1998 e fundada a Sementes Oilema; o nome espelhado de Amélio é uma homenagem ao patriarca visionário que faleceu no mesmo ano com a esposa Eulália. Ela aproveita alguma estrutura já mantida pela família Gatto, como uma pequena unidade de beneficiamento. Realiza-se o primeiro plantio voltado para a área comercial da venda de sementes. Missio e Carminha, residentes no Mato Grosso, assumem a responsabilidade estratégica e equipe técnica da nascente organização, garantindo as exigências técnicas fossem cumpridas, mas também vislumbrando uma realidade que se mostraria fundamental na trajetória da Oilema: a inovação e a tecnologia.
O novo empreendimento é apresentado a convidados e produtores em um dia de campo, Era apresentada a proposta da Oilema, além de serem trazidos aos presentes as informações para a melhor utilização das sementes da empresa, Era a primeira edição desse evento, que acontece interruptamente desde então. E o mais antigo e um dos maiores dias de campo da região do Matopiba, que reúne áreas produtivas dos estados de Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia.
Novos investimentos da Oilema buscam qualificar a oferta desementes aos seus consumidores. Uma delas diz respeito ao sistema de secagem de sementes, que ganha reforço na unidade de beneficiamento de sementes. A segunda se refere à inauguração do laboratório de análise de sementes, no qual diversos ensaios são realizados para confirmar a qualidade do material produzido.
Perseguindo o conceito de oferecer sempre sementes que rendam cada vez mais, um grandioso marco é atingido em 2010: o lançamento da Oilema Supreme, que traz consigo a garantia da germinação de 95% das sementes. Para vender uma semente tão especial, um novo método também foi oferecido pela primeira vez no Brasil, a oferta de sementes por unidade, não mais somente por peso. Uma novidade que marca o mercado sementeiro.
Qualidade que pode se rastrear desde o campo: em 2011, os lotes de sementes produzidos e comercializados pela Oilema passaram a e poder ser rastreados por sistemas eletrônicos. Informações relativas ao plantio, colheita, beneficiamento, armazenamento e entrega estão a disposição do comprador. Ali também estão contidos os testes a que foram submetidos as sementes e os tratamentos recebidos, podendo o agricultor saber índices de vigor, germinação e emergência em canteiros.
A Sementes Oilema chega aos seus 25 anos tendo como meta a perenidade do negócio. Uma reestruturação administrativa reorganiza as diversas áreas da empresa, além do próprio controle societário. As mudanças preparam a empresa para a sucessão, visando a perenidade do negócio. O ápice desta transformação ocorreu no início de 2023, com a implantação do Conselho de Administração, coroando este período de transformação voltadas para o futuro.